박종민 기자
국내 코로나19 확진자 규모가 급증하고 있다. 정부는 4차 유행으로 진입할 가능성이 높아지고 있다며, 국민들에게 모임을 취소하는 등 철저히 방역수칙을 지켜달라고 당부했다.
중앙사고수습본부 윤태호 방역총괄반장은 7일 최근 방역관리 상황에 대해 "4차 유행에 들어섰는지 판단하기는 어렵지만, 4차 유행으로 갈 가능성들이 높아지고 있는 상황이라고 할 수 있다"고 밝혔다.
이날 0시 기준 신규확진자는 668명으로 전날 478명보다 190명이나 급증했다.
또 이날 신규확진자는 3달 전인 지난 1월 8일(674명) 이후 가장 높은 수치다.
당시는 1천명대 확진자가 발생하던 3차 유행의 정점을 지나 소폭 하락이 시작되는 국면이었다.
그보다 한달 전인 지난해 12월 둘째주에는 최근 추세처럼 500~600명 안팎의 확진자가 발생했는데, 그 직후부터 증가세가 빨라져 1천명대 유행 국면에 접어든 바 있다.
중앙사고수습본부 윤태호 방역총괄반장. 연합뉴스
지난 1주일(4월1일~7일) 동안 하루평균 지역사회 확진자 수는 523.7명으로 직전 주(3월25일~31일) 446.7명에 비해 77명 증가했는데, 12월 둘째주 유행이 커지던 상황과 유사한 것이다.
확산 양상도 수도권과 비수도권을 가리지 않고 거센 상태다. 수도권 환자는 324.6명으로 같은 기간 31.5명 증가했고, 비수도권은 199.1명의 환자가 발생해 45.5명 늘어났다.
4차 유행이 발생했을 때 가장 우려되는 부분은 병상 부족 문제인데, 현재 정부는 매일 1천명의 확진자가 20일가량 연이어 발생하더라도 대응할 수 있는 의료 역량을 갖춘 상태라고 밝혔다.
정부가 확보한 코로나19 중환자 병상은 766개로 현재 624개를 즉시 가용할 수 있다.
국내 코로나19 확진자 중 위중증 이환 비율은 3% 내외이기 때문에, 산술적으로 하루 1천명 신규확진이 20일가량 이어지더라도 중환자 병상이 부족해질 가능성은 없는 것이다.
지난 2일 오후 서울 송파구 석촌호수가 폐쇄되어 있다. 송파구는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 1일부터 11일까지 출입로를 통제한다고 밝혔다. 이한형 기자
다만, 지난해 11월부터 이어진 3차 유행으로 지역사회에 누적된 환자가 많고, 이동량이 늘어나는 봄철에 접어든 상황에서 거리두기에 대한 피로감이 커 4차 유행의 규모가 기존보다 더 커질 수 있다는 우려도 나오고 있는 것이 사실이다.
윤태호 반장은 "1차와 2차 유행에 비해 긴 3차 유행의 특성으로 인해 거리두기가 장기화됨에 따라 국민들의 피로감이 누적되어 있고, 사회적으로 방역에 대한 긴장감이 많이 이완돼 있다"며 "이제는 4차 유행의 가능성이 커지고 있는 만큼 방역의 긴장감을 다시 높여야 할 때"라고 강조했다.
정부는 국민들에게 △불필요한 모임을 취소하고, △마스크·손 씻기·주기적 환기·증상이 있다면 검사 받기 등 기본적인 방역수칙을 준수하고, △예방접종 대상자라면 접종에 동참해달라고 당부했다.
동시에 정부는 현행 수도권 2단계·비수도권 1.5단계 거리두기의 격상을 검토하고 있다.
이미 일주일 평균 지역발생 확진자가 523.7명을 기록하며, 2.5단계 격상 기준인 400~500명을 넘어선 상태다.
중수본 손영래 사회전략반장은 "사회적 거리두기 체계의 조정과 세부적인 방역조치에 대한 내용은 생활방역위원회를 비롯한 관계전문가 및 지자체, 각 중앙부처들 간의 협의를 하며 검토하고 있다"며 "금요일에 결정해서 발표할 것"이라고 밝혔다.
황진환 기자
전국이 2.5단계로 격상된다면 클럽 등 유흥시설 5종 외에 노래연습장, 실내체육시설에 집합금지 조치가 내려진다. 다만 현재 정부는 거리두기 2단계에서 집합금지 대상인 유흥시설에 핵심 방역수칙 준수를 전제로 영업을 허가한 바 있어 일률적 집합금지 대신 별도의 방역조치가 실시될 가능성이 있다.
손 반장은 "규제와 강제적인 방안을 통해 이행력을 담보하는 것도 중요하지만, 국민 여러분들께서 함께 실천해 주시고 자율적으로 참여해 주시는 것이 무엇보다 중요하다"며 "지난 1년간의 경험을 놓고 봤을 때 거리두기 체계의 효과는 정부의 규제 노력으로 달성되고 있는 것이 아니라, 국민들께서 위기감을 인식해 주시고 방역수칙을 지키고 사람들과의 만남을 피해주시는 노력 덕분이라고 판단한다"고 말했다.