시민들이 2025년 을사년 새해 첫 출근을 하고 있다. 박종민 기자국내 경제학자들은 올해 우리나라 경제가 1.6% 성장에 그칠 것으로 전망했다. 이는 정부 전망치 1.8%보다 0.2%p 낮은 수치다. 경제학자들은 또, 향후 우리 경제가 상당 기간 성장 정체를 겪을 것으로 우려했으며 우리 산업경쟁력에 대해서도 비관적 견해가 압도적인 것으로 나타났다.
한국경영자총협회(경총)는 2일 이런 내용의 '최근 경제 상황과 주요 현안 조사' 결과를 발표했다. 이번 조사는 경총이 글로벌리서치에 의뢰해 지난달 6일부터 17일까지 12일간 전국 대학 경제학과 교수 100명(응답자 기준)을 대상으로 시행됐다.
먼저, 경제학자들이 제시한 올해 우리 경제성장률 전망치는 평균 1.6%였다. 정부는 물론 한국은행(1.9%)과OECD(2.1%), IMF(2.0%) 전망치보다도 한참 낮았다. 올해 우리 경제성장률이 정부가 전망한 1.8%보다 낮을 것이라는 응답이 58%였고, 1.8%보다 높을 것이라는 응답은 26%에 그쳤다.
향후 우리 경제 상황에 대한 설문에서는 '상당 기간 성장이 정체'될 것이라는 응답이 64%로 가장 많았다. '일정 기간 하락 후 완만한 속도로 회복세가 지속'될 것이라는 응답이 35%였으며, '일정 기간 하락 후 반등해 가파른 성장이 지속'될 것으로 응답한 경제학자는 없었다.
앞으로 우리나라의 전반적인 산업경쟁력 전망에서는 '비관적'이라는 응답이 56%로, 낙관적이라는 응답 9%를 압도했다.
지난달 출범한 트럼프 2기 행정부 정책이 우리 경제에 미칠 영향에 대해서는 83%가 '부정적'이라고 답했다. 미국의 보호무역 강화 등으로 수출의존도가 높은 우리 경제에 전반적으로 부정적 영향을 미칠 것이라는 지적이다. 반면, 미국과 중국 갈등에 따른 반사이익과 한미 협력 강화 등으로 우리 경제에 긍정적 영향이 더 클 것이라는 응답은 8%에 불과했다.
내란 사태 여파 등 최근 정치적 혼란이 우리 경제에 미치는 영향에 대해서는 '단기간 부정적 영향을 주겠지만, 중장기적으로는 큰 영향을 미치지 않을 것'이라는 응답이 57%였다. 그러나 '단기는 물론, 중장기적으로도 부정적 영향을 미칠 것'이라는 응답도 40%나 됐다.
국가 재정 운용 기조에 대해서는 '확대가 필요하지만, 최소한으로 해야 한다'는 응답이 40%로 가장 많았다. '재정을 대폭 확대하는 적극적 재정 정책이 필요하다'는 응답은 21%였고, '긴축재정이 필요하다'는 응답은 7%였다.
경총 하상우 경제조사본부장은 "첨단기술 경쟁 심화와 보호무역 확산 등으로 우리 경제가 어려움을 겪는 가운데 경제학자들도 현 경제 상황과 전망을 매우 엄중하게 보고 있다"고 밝혔다. 하상우 본부장은 이어 "자국 우선의 냉혹한 글로벌 경쟁이 격화되고 있는 상황에서 우리 기업들이 생존하고 경제가 재도약하기 위한 정책적 지원이 절실하다"고 강조했다.