미국여자프로골프(LPGA)투어의 '골프 한류'는 신인도 무시무시하다.
장하나(23·비씨카드)는 19일(한국시각) 미국 오하이오주 실베이니아의 하이랜드 메도우스 골프클럽(파71·6512야드)에서 열린 마라톤 클래식 3라운드에서 2타를 더 줄이고 중간합계 11언더파 202타 단독 선두를 지켰다.
사흘 연속 단독 선두 자리를 지킨 장하나는 LPGA투어 데뷔 첫해부터 '와이어 투 와이어' 우승을 노릴 수 있게 됐다. 장하나는 "내 목표는 마지막 날 4타를 더 줄인 15언더파"라며 LPGA투어 데뷔 첫 승에 강한 의지를 선보였다.
백규정(20·CJ오쇼핑) 역시 3타를 줄이고 장하나에 1타 뒤진 단독 2위로 바짝 추격했다.
초청선수 자격으로 출전했던 지난해 LPGA투어 '하나외환 챔피언십'에서 깜짝 우승하며 LPGA투어 출전권을 얻은 백규정은 올 시즌 첫 출전이었던 '코츠 챔피언십' 준우승, '퓨어실크 클래식' 6위 이후 중위권 성적을 유지했다.
이 둘의 우승 경쟁에 올 시즌 LPGA투어를 휩쓴 '골프 한류'는 역대 한 시즌 최다 우승 타이기록인 11번째 우승을 눈앞에 뒀다. 지난 2006년과 2009년에도 LPGA투어에서 활약한 한국 국적 선수들은 11승을 합작했다. 교포 선수들까지 합작할 경우 현재 17개 대회에서 무려 13승을 기록 중이다.