'이제 어쩌나…' 김현수가 큰 기대를 안고 볼티모어 오리올스에 입단 했지만 개막 25인 로스터에 빠질 위기에 처했다. (사진=황진환 기자/자료사진)
결국 김현수(28 · 볼티모어)가 메이저리그(MLB)가 아닌 마이너리그에서 미국 진출 첫 시즌을 시작할 것으로 보인다.
댄 듀켓 볼티모어 부사장 및 단장은 30일(한국 시각) 지역 언론인 MASN과 인터뷰에서 "김현수는 개막 25인 로스터에 합류하지 않을 것"이라고 밝혔다. 이어 듀켓 단장은 김현수가 빠진 주전 좌익수 자리는 "조이 리카드가 나선다"고 덧붙였다.
빅리그가 아닌 마이너리그 출발이다. 듀켓 단장은 "김현수는 이곳에서 성공을 원하고 있다. 좀 더 긴 노력이 필요하다"면서 "김현수보다 더 나은 선수들이 있다. 완벽히 적응하지 못한 것이 제외 이유"라고 설명했다.
일단 김현수 역시 마이너리그행을 받아들인 것으로 보인다. 김현수는 마이너리그 거부권이 있어 구단은 그의 동의를 얻어야 한다.
물론 지난해 윤석민(KIA)처럼 볼티모어에서 한국으로 유턴할 수도 있으나 김현수는 "한국 복귀는 실패"라고 밝힌 바 있다. 마이너리그에서 조금 더 적응을 한 뒤 빅리그 진입을 시도할 가능성이 높다.
볼티모어와 2년 700만 달러 계약을 맺은 김현수는 시범경기에서 타율 1할8푼2리의 부진을 보였다. 출루율도 2할2푼9리에 그쳤다. KBO 리그 통산 3할1푼8리 타율과 4할 이상의 출루율이 무색했다.