윤석열 대통령이 국회를 방문한다는 소식이 전해지자 6일 오후 국회 로텐더홀에 야당 의원들이 윤 대통령의 국회 출입을 저지하기 위해 모여 구호를 외치고 있다. 황진환 기자윤석열 대통령이 비상계엄 당시 '정치인 체포'까지 지시했다는 군‧정보당국 고위 관계자들의 증언이 나오면서 더욱 거센 후폭풍에 직면했다.
체포 명단에 속한 국민의힘 한동훈 대표는 6일.윤 대통령의 직무 정지가 필요하다며 탄핵 찬성을 시사했다. 윤 대통령의 지지율은 취임 후 최저인 13%까지 떨어졌다.
'사면초가'에 처한 윤 대통령은 한 대표에게 회동을 요청했다. 또 장관급인 박선영 진실화해위원장 임명안을 재가하며 인사권을 행사했다.
이렇듯 물밑 움직임을 보이고 있지만 정작 국민 앞에선 모습을 드러내지 않고 '침묵'하는 모양새다. 대통령실은 윤 대통령의 정치인 체포 지시를 부인하다가 이를 갑자기 번복하고, 담화 여부도 혼선을 빚었다.
용산 고위급 참모들은 사의 표명 후 언론 접촉을 피하고 있고, 책임 있는 당국자의 해명도 전무한 상황으로 대통령실은 사실상 '기능 마비' 상태에 처했다.
"尹, 정치인 체포 지시" 증언까지…더욱 거세진 '계엄 후폭풍'
윤 대통령에 대한 국회의 탄핵소추안 가결 가능성에 불이 붙은 건 이날 종일 이어진 군‧정보당국 관계자들의 공개 증언이 결정적이었다.
전날까지만 해도 '탄핵 반대'를 당론으로 정했던 국민의힘 내부 기류는 이날 이른 오전부터 한 대표가 "윤 대통령의 조속한 직무 집행 정지가 필요하다"고 말한 데 따라 급변했다.
한 대표는 "계엄령 선포 당일 윤 대통령이 주요 정치인 등을 반국가 세력이란 이유로 고교 후배인 여인형 국군방첩사령관에게 체포하도록 지시했던 사실, 정치인 체포를 위해 정보기관을 동원했던 사실을 신뢰할 만한 근거를 통해 확인했다"며, 이들 정치인에 관한 수감 계획이 있었던 것도 파악했다고 설명했다.
국민의힘 한동훈 대표가 6일 오후 국회에서 열린 의원총회 중 사무총장 등과 논의를 하기 위해 이동하고 있다. 황진환 기자이후 국가정보원 홍장원 1차장, 곽종근 특수전사령관 등의 잇따른 증언은 한 대표의 이러한 주장을 뒷받침하며 사태의 파장이 확산하는 데 결정적으로 기여했다.
정보위원회 야당 간사인 김병기 의원에 따르면, 홍 차장은 윤 대통령이 계엄 선포 후 "이번 기회에 다 잡아들여 싹 다 정리하라"는 취지의 지시를 하며 국군방첩사령부 지원하라고 했다고 말했다.
또 여 사령관과 통화에서 구체적인 '체포 대상자'로 한 대표와 더불어민주당 이재명 대표, 우원식 국회의장, 김명수 전 대법관과 권순일 전 선거관리위원장 등을 꼽았다고 증언했다.
곽종근 특수전사령관은 민주당 김병주‧박선원 의원과 만나 계엄 사태 당시 공수부대의 국회 진입과 관련해 "전임 (김용현) 장관으로부터 국회 안 인원들을 밖으로 빼내라(는 지시가 있었다"며 "이건 위법 사항이고 법적 책임을 져야 하는 문제가 생기기 때문에 항명이 될 줄은 알았지만 그 임무를 (부하들에게) 시키지 않았다"고 말했다. 국민을 향해 "죄송하다"는 뜻도 밝혔다.
'사면초가' 尹, 韓에 회동 요청…'탄핵 반대' 기운 與
이처럼 계엄 사태 당시 당국 고위 관계자들이 공개적이고 구체적인 정황 설명을 이어가면서 여론이 악화한 것은 윤 대통령이 한 대표 측에 먼저 회동을 요청한 이유로 풀이된다.
윤 대통령은 이 자리에서 정치인 체포를 직접 지시한 적이 없다거나, '2차 계엄'과 관련한 우려를 일축하는 취지의 설명을 했을 것으로 예상된다.
한 대표는 이날 오후 윤 대통령과의 면담을 마친 뒤 국회에서 열린 비공개 의원총회에 참석해 "윤 대통령을 만났지만 제 판단을 뒤집을만한 말은 듣지 못했다"고 밝혔다. 윤 대통령의 계엄 선포에 대한 '인식'에 변화가 없다는 언급으로 풀이된다.
국민의힘은 밤 늦게까지 의원 총회를 이어갔지만 별다른 결론을 내리지 못하고 의총을 다시 열기로 했다. 다만 '탄핵 반대' 분위기로 흘러가는 것으로 보인다. 당장의 탄핵안 가결이 '박근혜 전 대통령 탄핵 사태'처럼 보수 진영에 치명타가 될 수도 있다는 위기 의식이 흐르는 기류다.
그럼에도 대국민 사과와 임기 단축 개헌 등 전향적인 대책이 필요하다는 목소리는 커지는 모양새다. 당 주요 당직자는 의총 도중 대통령실을 찾아 윤 대통령에게 앞으로의 정국 등에 관한 당 의원들의 의견을 전달했다. 이를 들은 윤 대통령은 "잘 알겠다"며 "고민하겠다"고 답한 것으로 전해졌다.
국민에 '침묵' 尹, 인사권은 행사…대통령실은 '혼란'
윤 대통령은 대외적으로 '침묵'을 이어갔다. 이날 중 윤 대통령이 직접 비상계엄 사태에 대해 대국민 사과하고 향후 거취 등 대책을 설명할 것이란 관측이 제기됐다. 담화 여부를 두고 혼선이 이어지자, 대통령실은 "담화는 없을 것"이라고 밝혔다.
윤 대통령의 지지율은 취임 후 최저치를 다시 경신했다. 한국갤럽이 지난 3~5일 전국 만 18세 이상 유권자 1001명을 조사해 발표한 결과 긍정 평가는 13%로 나타났다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참조)
더불어민주당 이재명 대표가 6일 오전 국회에서 윤석열 내란사태 관련 특별성명을 발표하고 있다. 황진환 기자
비판 여론이 커지는 가운데 윤 대통령은 국민 앞에 나서는 대신 물밑 움직임을 이어가고 있다. 오후에는 장관급인 박선영 진실화해위원장 임명안을 재가하며 인사권을 행사하기도 했다.
윤 대통령이 한 대표와 회동한 후 국회에 방문한다는 소문이 전파되자 야당 의원들이 국회 본청에서 '인간 바리케이드'를 만들기도 했다. 결국 대통령실은 "대통령은 오늘 국회 방문 일정이 없다"고 밝혔고 해프닝으로 일단락됐다.
대통령실은 '대통령은 국회의원을 체포하라고 지시한 적이 없다'고 공지했다가 급하게 취소하기도 했다. 비상계엄 사태 이후 사의를 표명한 대통령실 고위급 참모들은 언론 접촉을 피하고 있고, 책임있는 당국자의 해명도 이뤄지지 않는 등 대통령실의 기능이 사실상 마비됐다는 지적이 나온다.
이런 가운데 야당은 7일 오후 5시에 본회의를 열고 윤 대통령에 대한 탄핵소추안 표결과 김건희 여사 특검법 재표결에 나설 예정이다. 여당 이탈표가 8표가 된다면 탄핵안이 가결되는 상황에서 대통령실은 이탈표 단속에 막판까지 총력을 기울일 것으로 예상된다.