국민의힘 권성동 원내대표와 김상훈 정책위의장 등 의원들이 16일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 국민의례를 하고 있다. 윤창원 기자윤석열 대통령을 탄핵하고 한동훈 대표를 쫓아낸 국민의힘이 지도부 공백 상태에 빠졌다. 탄핵 소추안 가결 직전 당선된 권성동 원내대표가 유일하게 선출직으로서 권한을 행사하고 있을 뿐이다. 그나마 권 원내대표를 뒷받침하고 있는 주류 세력은 모두 탄핵에 반대했던 의원들이다.
야당이 여당을 향해 '내란 동조 세력'이라고 비판해도 할 말이 없는 지경이다. 국민적 여론과 배치돼도 오로지 지지층(대구·경북, 60대 이상)만 바라보고 가는 '불통 정당'의 모습 그대로다.
국민의힘은 16일 의원총회를 열고, 탄핵 국면을 수습할 비상대책위원회 전환을 논의했다. 그러나 총의를 모으지 못하고 다음 의총으로 사안을 미뤘다.
결론을 내리지 못한 배경에는 핵심 중진 의원들의 사심(私心)이 자리한다.
이날 의총에서 복수의 의원들을 중심으로 "비대위원장을 원내 인사 중에서 정하자"라는 의견이 제시됐다. 이에 대해 한 3선이 제지하면서 "신중하게 정해야 할 사안"이라는 반박이 제기됐다. 결국 오는 18일 의총을 재개하기로 하고, 이날 비대위원장 인선을 미뤘다.
앞선 논의에서 한때 김무성 전 새누리당 대표가 자신의 의사와는 무관하게 비대위원장 후보로 물망에 오르기도 했다. 그러나 김 전 대표에 대한 반대 여론이 불거지자, 핵심 중진 의원들은 일단 "당내 인사로 비대위원장을 정하자"라고 했다가, 급기야 "현역 의원 중에서 정하자"라는 쪽으로 의견을 좁혔다.
국민의힘이 '내부인사', '현역의원' 식으로 새 비대위원장 후보를 추려가는 데는 윤 대통령과 한 대표 등을 외부에서 수혈했다가 크게 실패했다는 인식이 깔려 있다. 권성동 원내대표를 포함해 권영세·김기현·나경원 의원 등이 자신들의 의사와 무관하게 "현역 의원 비대위원장"으로 거론된다.
윤석열 대통령. 연합뉴스윤 대통령의 대선 후보 공천이 결과적으로 크나큰 패착이었음이 자명하고, 자신들도 이를 인정하면서도 탄핵에는 반대하는 국민의힘 주류 의원들의 입장에 대해선 "자가당착"이라는 비판이 불가피하다.
한 대표는 이날 취임 146일 만에 사퇴하는 자리에서도 "그제 의총장에서 일부 의원들의 격앙된 사퇴 요구를 받고 나올 때 어느 젊은 기자 한 분이 제가 당대표에서 쫓겨나는 이유가 된 이번 탄핵 찬성을 후회하느냐고 물었다"며 "잠깐 동안 많은 생각들이 인생에서 많은 장면들이 스쳐갔다. 마음 아프신 우리 지지자분들 생각하면 참 고통스럽지만 여전히 후회하지 않는다"고 말했다.
한편 권 원내대표는 이날 의총에서 더불어민주당 이재명 대표를 겨냥해 "탄핵소추안 가결 이후 이 대표의 여러 가지 월권성 발언들에 대해 한 말씀 드리겠다"며 "벌써부터 대통령이 다 된 듯한 대통령 놀음에 빠지지 않기를 바란다"고 비판했다.
그는 "민주당에서는 한 권한대행이 재의요구권을 행사하면 탄핵을 추진할 수 있다고 엄포를 놓았다"며 "이런 식의 협박 정치는 더 이상 국민의 용납하지 않을 것"이라고 강조했다.
또 이 대표가 신속한 추경 예산안 편성 논의를 제안한 것에 대해서도 "본예산을 처리한 지 고작 5일 만에 추경을 논의한다는 게 말이 되느냐"라며 "감액 예산안의 일방 처리에 대한 민주당의 사과와 반성이 우선"이라고 선을 그었다.
윤 대통령이 불통의 정치 끝에 탄핵된 상황에서도 야당과의 협치보다 또 다시 여야 간 '대결 정치'로 내달릴 우려가 느껴지는 대목이다.