국민의힘 한동훈 대표. 연합뉴스국민의힘이 의정 갈등의 중재자를 자임하며 여·야·의·정 협의체 추진에 나선 가운데, 이번 주가 협의체 순항 여부를 가늠할 분수령이 될 전망이다.
8일 취재를 종합하면 여당의 중재 노력에 있어서 한동훈 대표의 역할이 주효했다. 앞서 김종혁 최고위원 등 일부 여당 지도부 인사들이 보건복지부 장‧차관의 경질을 요구한 가운데, 한 대표는 지난 5일 장상윤 대통령실 사회수석을 만났었다.
이 자리에서 의정갈등과 관련된 중재안이 논의된 것으로 알려졌다. 이후 정부 인사 경질을 요구하는 당내 목소리는 잦아든 반면, 용산 대통령실 역시 의대정원 등 의정갈등 이슈에서 대화 자세로 나오고 있다. 한 대표의 압박과 조율 전략이 먹혀든 셈이다.
국민의힘은 다음 단계로는 추석 연휴 전에 협의체 구성을 완료하겠다는 목표를 세운 것으로 전해졌다. 여야 정책위의장이 중심이 돼 협의체 구성을 마무리 짓고 가능하다면 구체적인 중재안까지도 마련해보겠다는 구상을 하고 있다.
국민의힘의 중재 노력은 다음 주 추석 연휴를 앞두고 이른바 '밥상 민심'에서 유리한 여론을 조성하기 위한 것이다.
관건은 2025년도 의대증원 문제와 의료계의 협의체 참여 여부다. 전공의들은 이미 정부가 1509명 증원을 확정한 2025년 의대 정원도 원점에서 논의돼야 한다는 입장을 고수하고 있다. 민주당 일각에서도 역시 "2025년도 안은 논의하지 않는다"는 공감대에서 이탈, 논의 의제로 포함시키자는 목소리를 내고 있다.
국민의힘과 한 대표로선 '2026년도 의대정원 유예안'을 중재안으로 던진 가운데, 2026년도 증원 문제에 대해 원점에서 논의하자는 정부와 2025년도 안부터 재논의하자는 야당 일각과 의료계의 중간에 다시 끼게 된 셈이다.
일각에서는 오는 9일 의대 증원안이 반영된 내년도 수시모집 원서 접수가 시작되면 의료계에서 고집하는 2025학년도 정원 조정 문제는 자연스럽게 일단락될 것이라는 전망도 조심스럽게 제기된다. 하지만 의료계가 협의체 제안에 응하지 않거나 입장 정리가 늦어질 경우 의료계를 일단 제외한 '여야정 협의체'부터 띄우는 가능성도 거론된다.