연합뉴스도널드 트럼프 미국 대통령이 다음 달 2일 상호 관세 부과를 예고한 가운데, 주요 대상국에 한국이 포함될 가능성이 크다는 외신 보도가 나왔다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 23일(현지시간) 사안에 정통한 관계자의 말을 인용해 "관세 대상국은 지난달 미국 무역대표부(USTR)가 연방 등록공보를 통해 밝힌 국가들과 유사할 것으로 보인다"고 전했다.
앞서 트럼프 대통령은 4월 2일 상호 관세와 함께 자동차·반도체 등 품목별 관세를 부과하겠다고 밝힌 바 있다. 하지만 최근에는 품목별 관세를 미루고, 무역 적자국을 상대로 강도 높은 상호 관세를 우선 적용하는 방향으로 선회한 것으로 알려졌다.
USTR은 지난달 20일 업계 의견 수렴 결과 아르헨티나, 호주, 브라질, 캐나다, 중국, 유럽연합(EU), 인도, 인도네시아, 일본, 한국, 러시아, 사우디아라비아 등을 무역 적자 규모가 큰 국가로 지목했다.
WSJ는 이른바 '더티 15(Dirty 15)' 국가들이 이번 관세의 주요 표적이 될 것으로 내다봤다. '더티 15'는 스콧 베센트 미 재무장관이 지난 18일 폭스뉴스 인터뷰에서 처음 언급한 개념으로, 미국의 주요 무역 적자국을 일컫는 개념으로 보인다.
베센트 장관은 구체적인 국가 명단을 밝히지는 않았지만, 한국은 지난해 미국과의 무역에서 약 557억 달러(한화 약 81조 원)의 흑자를 기록해 미국의 8번째 무역 적자 상대국이다.
WSJ는 이번 조치가 애초 예상보다 훨씬 더 표적화된 방식으로 진행될 것이며, 미국이 주요 교역국에 부과할 관세는 "수십 년간 보지 못한 수준"이 될 수 있다고 전망했다.
또 트럼프 대통령이 긴급 경제 권한을 활용해 4월 2일 관세를 발표하는 즉시 시행할 가능성도 있다고 전했다.
관세 예외 적용도 쉽지 않을 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 지난 21일 백악관에서 "많은 사람이 예외를 요청하고 있지만, 한 명에게 해주면 모두에게 해줘야 한다"며 부정적인 입장을 나타냈다.
WSJ는 백악관과 관세 문제를 논의했던 업계 관계자들이 예외 조항에 대해 거의 정보를 얻지 못했다며 "사실상 예외는 없을 것"이라는 비관적인 전망을 내놨다고 전했다.